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未来是从现在到未来的时间。它是相对于现在的未来时间。这是一个时刻或一段时间。相对而言，明天只是未来的一部分，下一秒也是如此。是相对于过去和现在的时间概念。一切都有未来。思考未来和创造给我们的生活带来了非凡的意义。有一门特殊的学科叫做未来学。

未来的意义不在于被过去所经历，而在于不断更新。人类从过去走向未来，经历了一条从未重复过的奇迹之路。与过去的时代相比，未来是一个每个人都没有发现的领域，但是一些先知已经揭示了一些未来的信息。因为万物的创造者清楚地知道未来，所以天使被允许指引我们的道路。

据报道，20世纪初的人们对未来的创新充满了希望。第一次世界大战产生的技术和电力的出现带来了日新月异的变化。许多人对21世纪的生活充满渴望。20世纪初的未来学家预测，技术的惊人发展将使人类生活更美好。事实上，许多关于我们当时生活的预测都非常准确，从汽车和飞机到信息的广泛传播。当然，这些设备如何工作的细节有时很讽刺。然而，这些预测向我们展示了技术和创新在过去100年中取得的巨大进步。

1.呼唤未来

1917年2月的一个凉爽的日子，著名的发明家亚历山大·拉汉贝尔给麦金利手册培训学校的毕业班做了一个鼓舞人心的演讲，这个演讲后来听起来有点像预言。贝尔回忆起电和汽车带来的难以置信的变化。他说:“现在，回顾过去发生的变化并追溯过去的变化是非常有趣和有益的。通过分析这些技术的发展趋势，您可以在一定程度上预测未来，并意识到许多有用的领域都向您开放。”

1876年，贝尔自己发明了一种叫做“电话”的设备，通过电线传送人类的声音。随着这种设备的普及，它可以帮助人类的声音通过很长的距离。到1915年，这种“无线电话”系统允许弗吉尼亚的美国人和巴黎人交谈，而火奴鲁鲁的陆璐人可以听。语音传输距离达到7886公里，创下了当时通信距离最长的记录。

图2:1892年，贝尔首次尝试使用电话在纽约和芝加哥之间进行通信。

贝尔对这一成就及其带来的变化感到惊讶。他预言“这一成就无疑表明我们可以通过电话，甚至是无绳电话与世界上任何地方的人交流。”在贝尔演讲的时候，美国估计有1170万部工作电话。到2000年，这个数字上升到1.03亿。展望未来，贝尔预测这项技术可以让人们远程完成任何事情。他说:“通过无线遥控，我们几乎可以完成任何机械操作。”显然，他的预测没有错。

2.未来交通

100多年前，人们对未来旅行的方式着迷。到1914年，福特汽车公司开发了第一条移动装配线，允许该公司每年生产30万辆汽车。随着交通开始改变社会，未来学家开始想象一个从迈阿密到莫斯科的每个人都能拥有自己的汽车的世界。这个目标离实现已经不远了。根据2016年政府报告，95%的美国家庭拥有汽车。但是那些想象中的汽车看起来和我们今天知道的有些不同。

图3:这是1918年《科学美国人》杂志文章《未来汽车》中的插图

1918年1月6日，《华盛顿时报》发表了一篇文章，宣称“未来的汽车就像一个移动的客厅”。作者还在《科学美国人》杂志上写了一篇描述未来汽车风格的文章。他认为汽车将是防水的，两边完全由玻璃制成，并且座椅可以在汽车的任何地方移动。它将使用动力转向、制动、加热和一个用于导航的小控制面板。手指杆将取代方向盘。其他设计假设汽车只能在三个轮子上滚动，或者放置在一个充气的球体上以消除撞击。

20世纪初的气象预报员对我们的日常旅行将不再局限于陆地的想法非常着迷。例如，法国艺术家让-马克特和他的合作者在1899年至1910年间制作了一系列明信片。他们似乎有信心，到2000年，我们将会开拓天空和海洋，并为交通目的招募更多的居民。

图4:鲸鱼驱动的水下观光船

在人们的心目中，航空旅行是最重要的:1903年，怀特兄弟首次成功测试了动力飞机，这激励了其他发明家和工程师在第一次世界大战前测试了许多飞机设计。这并不奇怪，库尔特当时设想到2000年几乎所有的运输方式都将通过航空运输。空中出租车服务、漂浮的宇宙飞船、飞行邮差和空中公共交通都出现在各种奇妙的描述中。

一些飞机，如空中救援服务或为战争装备的飞机，现在是各国军事力量的常规组成部分。其他预测技术包括允许人类在高海拔地区狩猎或打网球的个人飞行设备。一旦他们有了喷气背包，这些预测可能会成为现实。

图5:在歌剧《音乐之夜》(1882)中，艺术家阿尔伯特·罗比达描绘了2000年的夜晚，那时我们都有私人飞行汽车。

的确，随着19世纪和20世纪科学技术的发展，个人飞行器将成为21世纪的一个突出特征，尤其是个人飞行器将成为一个普遍的概念。前瞻性的维多利亚时代的人，如艺术家阿尔伯特·罗贝达，在1882年相信，到2018年，飞车将成为常态。

在1923年5月出版的杂志《科学与发明》中，科幻小说作家休·戈根斯贝克描述了他对这些飞行汽车的看法，他称之为“螺旋汽车”，可以用来解决汽车的交通问题。那时，他已经注意到纽约市的街道拥挤现象。古斯巴克写道:

唯一可行的解决方案是将汽车和飞机结合起来，这无疑将在未来几十年内实现。直升机车(或简称直升机车)不会比现在的七座车占据更多的空间，也不会比我们现在的车重很多。它们不会在主干道上行驶，而是直接从地面上升，然后沿着空中交通路线，在你想要的任何地方着陆。

个人飞行器尚未普及，但优步和美国宇航局、俄罗斯卡拉什尼科夫、日本丰田和许多较小的公司正在开发个人飞行器，因此这一现实并不遥远。

亚历山大·拉汉贝尔谈到了航空运输的可能性，指出坐船旅行比坐火车便宜，因为不需要铺设铁轨。贝尔说:“解决陆地问题的办法可能是发展空中交通。如果我们投资建造运载许多乘客的大型航空机器，我们就不需要修路。”

3.个人技术

1900年，史密森尼博物馆的策展人兼作家约翰·埃尔夫里什·阿特金斯在《妇女家庭杂志》上写了一篇题为“未来100年可能发生的事件”的文章。展望新世纪，沃特金斯设想了一个未来的世界，在这个世界里，技术将不再掌握在工业或军队手中，而是直接应用于个人娱乐和便利。

然而，沃特金斯没有预见到电视会以现在的形式出现。他预测，科技将把在远处举行的音乐会和歌剧带到私人家中，听起来就像他们在剧院里玩得很开心。各种各样的人和事物将通过摄像机和相连的电子屏幕连接起来，跨越数千公里。他还预测，有一天彩色照片将迅速传遍世界，“如果发生战争，那么最引人注目的事件快照将在一小时内出现在报纸上。”人们只能猜测这是他对自拍的看法。

图6:让-马克·科特1910年对21世纪“传播电影”的愿景不同于今天的Skype或FaceTime。

沃特金斯相信科技将改变我们的家庭和饮食。尽管机械冷却冰箱直到1925年才被发明，但直到20世纪40年代才被广泛使用。沃特金斯预测冰箱将能够长时间保存大量的新鲜食物。另一方面，陆地和海洋上的“高速冰箱”可以储存来自世界各地的水果和蔬菜，并供应给已经过了季节的地方。他甚至预言了“快餐外卖”的出现，并期望“各种现成的饭菜送到私人家里”。他相信这些餐饮配送将完全取代家庭烹饪，并可能通过气动管道和“汽车”来实现。

沃特金斯的一些预测可能已经接近现实，但他对21世纪生活其他方面的预测仍然很遥远。他认为人类将消灭蟑螂、老鼠、蚊子和所有野生动物，它们只存在于各种小动物园里。这种预测在20世纪初非常普遍。这可能是当时人们对灭绝事件的反应，如白斑马(1883)、鸽子(1914)和袋熊(1934)的灭绝。尽管我们正在经历另一场由人类活动引起的全球灭绝，但我们仍然可以庆幸我们没有达到维多利亚时代未来学家预测的灭绝水平。当然，这绝不是我们大多数人想要生活的世界。

沃特金斯还认为，我们将消除字母表中的字母C、X或Q，因为它们“不再需要存在”。人类本质上使自己成为“超级物种”，并从幼儿园接受体育教育，而那些一次不能走16公里的人将被视为弱者。不幸的是，我们的全球肥胖问题恰恰相反。

然而，从主题的角度来看，这些预测是合理的:随着电力的普及，汽车和电话等技术的使用变得越来越便宜，沃特金斯可以想象一个技术完全融入我们生活的时代。对于20世纪早期的未来学家来说，机器人和自动化对21世纪的人们非常重要。他们可以充当我们的司机，打扫我们的房子，安排洗衣等等。

图7:妇女在厕所接受各种自动化服务

亚历山大·拉汉贝尔也预测了这一趋势。他在1918年麦金利的毕业典礼上说，他认为这对毕业生来说预示着特别光明的前景。他预见到了以技术为中心的产业的崛起，以及对科学家和工程师需求的爆炸性增长。他告诉他们:“可以肯定的是，未来科技人员和技术专家必将在世界各国占据重要地位，你们的未来将是光明的。”

4.清洁能源的未来

也许过去一个世纪最令人惊讶的预测与化石燃料和环境有关。是的，今天一些人仍然拒绝放弃化石燃料，并且忽视了关于气候变化的科学共识。但是20世纪早期的许多智者提出了理论，认为我们必须在未来放弃使用化石燃料的习惯。

图8:正如《大众力学》杂志1928年版所描述的，未来的城市将重新规划地下交通以避免拥堵。

早在1896年，科学家斯凡塔·阿伦尼乌斯就计算出，大气中二氧化碳浓度增加一倍，地球温度就会升高8到9摄氏度。Arrhenius的灵感来自他的朋友ArvidHogbom的惊人发现，他意识到人类活动释放二氧化碳的速度与自然过程大致相同。

根据1896年工业国家的煤炭燃烧率，阿伦尼乌斯认为人类引起的气候变暖不会达到几千年后引发问题的程度。然而，在1908年，他发表了《世界变暖》，认为人类燃烧煤炭的速度正在加快。他确信大气中二氧化碳的浓度在几个世纪内会翻倍。

科学家们并没有全盘接受阿伦尼乌斯的观点，也没有意识到燃烧碳基燃料对我们的星球已经有了至少一个世纪的负面影响。然而，甚至在科学家意识到化石燃料的气候效应之前，未来学家就预测我们很快将不得不放弃使用煤和石油。亚历山大·拉汉贝尔在他1917年2月的演讲中说:“煤和石油的使用正在增加，数量受到严格限制。”

贝尔继续说道，“我们可以把煤从矿井中取出来，但是我们不能把它放回去。我们可以从地下提取石油，但我们再也不能填满它们了。我们肆意挥霍燃料。就煤和石油而言，世界的年消耗量已经变得如此之大，以至于我们现在实际上可以在一个可测量的范围内预测供应的结束。当我们不再有煤或石油时，我们该怎么办？”他接着指出，水力发电在当时是有限的，并建议未来可以从潮汐或波浪中提取能量，或者“直接使用太阳能作为能源”

贝尔不是唯一确信我们会在下个世纪找到新能源的人。1917年，当美国陷入严重的煤炭短缺危机，并敦促人们呼吁节约资源时，《芝加哥新闻》的一位撰稿人断言，储存煤炭最终将是愚蠢的。他坚持认为，对煤炭供应的担忧很快就会像对蜡烛供应的担忧一样:毫无意义。

然而，美国能源信息管理局(EIA)的数据显示，17%的美国能源来自煤炭，28%来自石油产品，33%来自天然气。只有12%的电力来自可再生能源，也就是说，芝加哥新闻记者相信我们会找到一种储存太阳能的方法，并通过管道将其输送到人们的家中。从全球来看，煤炭占全球能源生产的27%，可再生能源占24%。好消息是，由于可再生能源比化石燃料便宜，这种能源生产的比例正在发生变化，使我们更接近人们认为我们将生活在20世纪的光明未来。

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