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大约150万年前，人类可能已经长出了裸露的皮肤，并失去了大部分毛发。黑色素开始成为天然防晒霜。

导读:美国科学杂志nautil.us的作者STEVEPAULSON最近宣布了一份关于人类皮肤的深度报告。肤色似乎是人类非常“肤浅”的特征，但当我们遇到任何人时，这是我们首先注意到的。许多年前，当尼纳贾布隆斯基在香港教年轻的医科学生人体解剖学时，他意识到了这一点。当要解剖尸体时，学生们一想到要切开甚至触摸皮肤就退缩，但是一旦尸体被打开，他们就没有任何顾忌了。没有皮肤，身体就不再像人。

雅布隆斯基痴迷于与人类皮肤相关的一切。作为一名灵长类动物学家和古生物学家，她想知道为什么人类——不同于其他灵长类动物——进化成了“裸猿”，以及为什么世界各地的人类肤色发展成如此多的类型和颜色。在开始讨论肤色科学之后，雅布隆斯基被拖入了肮脏的种族主义历史。她甚至了解到，像康德和托马斯·杰斐逊这样的伟大思想家也认为，深色皮肤的人并不像他们那样天生就是浅色皮肤的人。当还是个小女孩的时候，雅布隆斯基得知她的一个曾祖父是来自北非的“摩尔人”，这让她的家人很尴尬，但也解释了为什么她的肤色比校园里的其他同龄人更黑。她在纽约北部的一所校园上学。之后，她开始了她的学术生活。她发现肤色焦虑现在已经渗透到她所在的人类学研究领域。现在，她是宾夕法尼亚州立大学的人类学家。她发表了许多论文，并有两部作品:《皮肤:自然历史》和《活色生香:从生物学和社会学角度看肤色》。最近，雅布隆斯基与史蒂文森就新的肤色科学如何引发今天关于种族的启示性讨论进行了一次谈话。保尔森是威斯康星公共广播的国家联合节目“到最好的知识”的执行制片人，也是《Atomsandeden:conversationsoneligionandscience》的作者保尔森在对话中提出了许多问题，而雅布隆斯基在谈到认为种族之间存在生理甚至智力差异的学者时变得非常活跃。在谈话中，她触及了许多问题，从人类进化到奴隶制度的前历史，描述了她对皮肤的狂喜。下面是他们谈论的内容。

你觉得你的皮肤怎么样？

我每天都在思考这个问题。每个人，包括我，都会对着镜子对自己说，“嗯...有点老了。”我把皮肤当成我的自传。我的皮肤和智慧体现了我曾经拥有的一切，包括所有的气候、悲伤、幸福和辛劳。我喜欢我在皮肤上看到的变化，我把它视为我人类故事的一部分。

你认为肤色怎么样？作为一名科学家，你为什么对肤色感兴趣？这是人们展示不同外表的最基本方法之一。人们也认为肤色非常重要。这给人类带来了许多困难，因为人们将肤色与人性和道德价值观联系在一起。

我们知道我们的古代非洲祖先什么时候长了黑皮肤吗？

根据化石记录和遗传学家的研究，我们可以做出很好的估计。人类可能在大约150万年前进化出裸露的皮肤，同时失去了大部分毛发。今天，我们身体的各个部位仍然有少量的毛发，但是与我们的灵长类亲戚相比，我们基本上是“无毛的”。目前，我们已经基本上开放了皮肤细胞的色素沉着能力，并使这种被称为黑色素的色素成为一种天然的防晒霜来替代我们失去的头发。

为什么我们会掉头发？

我们认为这是因为当我们在炎热的环境中剧烈运动时，需要保持身体凉爽。大约200万年前，人类的第一批成员出现了。这些人类祖先是巨大、强壮和强壮的步行者，他们也非常擅长跑步。所有这些活动都是在赤道阳光下进行的，产生了大量的热量。包括人类在内的灵长类动物通过皮肤散热。我们不能像狗一样喘气，所以我们必须通过从外面散热或出汗来减少热量。因此，我们进化了大量的出汗能力，并失去了大部分头发。

那么，赤道非洲的早期人类进化出深色皮肤来保护自己免受阳光照射吗？

没错。太阳是好的，但它也有许多有害射线，尤其是紫外线。大多数动物用毛发来保护自己免受紫外线伤害。我们的祖先所做的是开启色素积累基因，这样我们就能在皮肤细胞中产生越来越持久的色素积累。这是人类历史上一个恰当而重要的创新，因为它使我们能够继续进化、繁荣并在整个赤道环境中传播。它真的让我们能够沿着这条轨迹继续前进，进化成非洲的现代人，即智人。我们进化出了能够抵御阳光的黑色素。皮肤癌是当时的主要问题吗？

这可能不是主要问题，尽管紫外线辐射确实会导致严重甚至致命的皮肤癌。然而，这种情况很少发生在育龄个体身上，所以当我们考虑进化机制时，我们有必要考虑在个体育龄期间会遇到什么样的影响。20多年前，当我尽力回答这个问题时，我意识到紫外线辐射对生物系统的一个重要影响是一种叫做叶酸的必需维生素B的分化。我们可以从绿色蔬菜、柑橘类水果和全谷物食品中获取叶酸。叶酸对于制造脱氧核糖核酸和新细胞非常重要。事实证明，紫外线辐射可以破坏叶酸，以及一些与叶酸相关的分子，对创新非常重要。我们讨论的关键发现是，维持黑色素积累的进化主要不是为了保护我们免受皮肤癌的侵害，而是为了保护我们的叶酸，以便我们能够继续繁殖。

既然黑色素有这么多优点，为什么今天不是每个人的皮肤都是黑色的呢？

在人类历史的大部分时间里，所有人的肤色都是黑色的。我们今天看到的情况实际上是大约60，000到70，000年前分散在非洲以外的少数人口的结果。我们的物种(智人，学名)起源于大约20万年前，在文明、技能、语言和艺术方面经历了巨大的多样性分解。13万年前，一些小种群离开非洲，在世界其他地方生活和繁殖。这些现代欧亚混血儿的早期祖先散布在世界其他地方，有更多的季节性阳光和更低的紫外线水平。我们开始看到这些人群中色素沉积的遗传组成发生了真正的变化。随着人们迁移到紫外线较少和季节性变化较多的地方，他们会遇到太多的天然防晒霜(黑色素)。适度的紫外线辐射对皮肤中维生素D的产生至关重要。

你认为性别差异如何？男人的皮肤经常比女人深吗？

在所有接受检查的人中，平均来说，男性的肤色比女性的深。有时差别很小，有时差别很大。当然，其中一些与两性的生理需求有关。女性在生活中需要更多的维生素D，尤其是在怀孕和哺乳期间，以便为她们的孩子提供更多的钙。因此，他们的肤色可能会更浅。然而，我们也知道，在许多国际团体中，一个性别或者甚至两个性格的人更喜欢浅色的皮肤。在日本和印度，妻子拥有浅色或接近白色的皮肤是很重要的。在我们能看到系统偏好的地方，我们已经在选择肤色浅的个体。

另一方面，女性觉得深色皮肤的男性更有吸引力，这有意义吗？

是的，在某些情况下可以这么说。在日本，我们从社会学研究中了解到事实的确如此。然而，在印度，大多数男人和女人会尽力选择肤色最浅的伴侣。因此，我们可以看到这一有趣的现象，即不仅生物力量，而且社会和文化力量都在影响着两性之间，甚至人与人之间的色素积累差异。

肤色还在进化吗？

我们可以说，仅仅通过看到各种令人兴奋的混合和不断出现的具有新的肤色基因组合的儿童，肤色仍然在进化。当你去世界上任何一个大城市，你都会看到孩子们是如何经历这种适当的互动的。不仅基因与色素积累混合有关，许多其他基因也在混合。在人类早期历史中，我们不会看到色素积累的自然选择，因为我们已经保护自己免受环境中最恶劣的条件的影响，比如太多的阳光，也许是寒冷和无聊。我们擅长穿衣服和住在建筑物里，这可以减缓环境的严重影响。

如果我们想讨论肤色，我们需要讨论如何将人分成不同的种族类别。我们应该如何理解科学中的种族？

我认为从几个不同的角度理解这一点很重要。当我们讨论遗传多样性时，我们可以看到不同人群之间并没有完全的分离。单个基因有不同的组，所以我们可以进行粗略的生物学分组，但是这些基因突变组将被堆叠在一起，并且没有明确的分界线。这也是遗传学家说从生物学角度来看没有人类的原因之一，也是主要原因。

在古希腊和古罗马，奴隶不一定是黑皮肤的人，而是在文化上被认为低人一等的人。

每个人类群体都是独一无二的，在这种分解中有一些地理形式。最重要的是我们物种在非洲的起源。只要少数等位基因和少数等位基因的组合限于一个地理区域，甚至限于单个群体。同一群体成员之间的多样性也可能很大。我们不仅可以看到整个大陆等位基因的广泛共享，还可以看到人群之间较小的基因组差异。这就是测试未能识别人类的原因。

你如何定义种族？

种族的定义取决于你是哪种科学家或观察者。对于大多数研究植物或动物种群的科学家来说，“种族”指的是一组与其他群体有显著不同的生物体。人类的定义总结了各种各样的解剖学、行为和文明规范，这些定义随着时间的推移和以前的历史和地址的变化而改变。对大多数人来说，种族是一种有着社会现实和与之相关的身体特征的思维创造。

那么种族是一种严格的社会结构吗？

是的，但这并没有削弱它的真实性。当人们被认为属于某个特定的种族群体时，种族的生物学或哲学地位并不重要。因此，种族是一个非常持久的结构。人们具有强烈的种族认同，这往往与表面密切相关，但也包含许多文化含义。

然而，种族之间似乎有一些生理差异。例如，西非人后裔主宰了世界短跑比赛。

这提出了一个非常有趣的问题:你会把西非人分成一个种族吗？大多数人没有，因为他们的生物特征，他们中的许多人都是东非人，他们有很强的长跑技能，而不是短跑。你可以看到具有特定特征的人聚集在一起，但是这些特征也会与附近甚至远处的人堆积在一起。因此，不可能画出一条清晰的边界线。如果你在寻找一个类似短跑能力的特征，它涉及到一个人的骨骼肌能力。这也需要大量的实践，因此有很多的文明。你不能只考虑一个因素。

如果我们的身体进化到有特定的差异，比如皮肤色素，那么我们的大脑不会变异以应对局部压力吗？不同族群的社会行为不受进化的影响吗？

200多万年来，随着我们操作环境和其他人类同伴的技能的发展，我们的大脑变得越来越大。随着时间的推移，这个过程的基础已经变成了文明而不是生物创新。现代人脑的大部分生物学特征形成于70，000年前，当时人类刚刚开始从非洲分离出来，并向欧亚大陆扩散。在过去的70，000年中，我们不能排除出现遗传性大脑特征的可能性，但毫无疑问，这种可能性非常小。

所有现代人都有很强的调查和回忆能力，在各种棘手的问题上表现出难以想象的行为灵活性。相比之下，人类皮肤的进化只受到过去20，000年文明进化的影响，那是缝纫和居住在脏乱地方的时代。我们今天看到的巨大肤色差异部分是由于自然选择和基因漂移。遗传漂变限制了许多小而分散的群体中的基因库，以及色素沉着基因的变异。

你认为关于智商和种族的研究怎么样？

根据实验中样本的性质，这些讨论方法都有缺点。这些研讨会的参与者现在已经预设了他们的态度。这是非常危险的，因为我们知道在科学史上，当人们想要证明一个已存在的想法时，它不是科学。

对于相对少数的个人来说，已经进行了一些讨论，在这些讨论中，教育环境、社会经济环境和所有环境变量都得到了更好的控制。这些详细的小讨论揭示了所谓的种族之间并没有智力上的差异，所有的差异都是由文明的差异形成的。其中一些可能是由于饮食的差异，而大多数则与儿童从文明结构中获得的学习方式的差异有关。换句话说，我们生来都有相同的潜力，出生后的工作真正决定了我们所谓的智力。历史上最令人不安的问题之一是黑人在世界许多地方遭受的屈辱。我们知道什么时候深色皮肤开始被认为是社会地位低下的标志吗？我们知道。在最早有记录的不同肤色的人之间的互动中——在4000年至7000年前的古埃及——我们已经看到了尼罗河沿岸居民贸易互动的历史。深色皮肤和浅色皮肤的人互相交易，尊重彼此的文明。在最早记录的不同肤色的人的互动前历史中，我们没有看到任何偏见，只是把它看作是一种差异。

一些古代社会有奴隶，但这些奴隶不一定是深色皮肤。

当然。我们在古希腊和古罗马社会看到的奴隶有各种肤色。他们没有古希腊或罗马的文明，因此被认为在文明上是劣等的。在罗马，许多来自东欧的奴隶被投入罗马帝国的农业种植园和矿场。遭受奴役的不仅仅是黑皮肤的人。非洲人很晚才被当作奴隶对待。不幸的是，由于各种原因，它逐渐成为最大的奴隶市场。通过各种贸易网络，赤道非洲的许多黑人成了奴隶。人们也开始在他们的肤色上强加负面的个性特征和道德价值观。

这种偏见是什么时候变得普遍的？

在16世纪和17世纪的欧洲，这种偏见变得非常强烈，在18世纪后期甚至更加肆无忌惮。这主要与跨大西洋奴隶贸易的急剧增加有关，并且在殖民主义重商主义的前历史中变得非常重要。殖民地需要劳动力来发展，欧洲商人长期以来一直试图通过利用殖民者和罪犯来满足这一需求。就巨大的需求而言，这是做不到的，所以“好吧，让我们得到一些奴隶。”把奴隶描绘成劣等人是非常重要的。你可以在说他们的自然生产是不道德的，自然生产不能产生真正的人类品质之后，将他们非人化。他们不如人类，可以说，整个奴隶贸易甚至更容易被接受。

一些有影响力的思想家对比了这些种族差异。18世纪的科学家林奈奠定了现代生物分类学的基础，他将人类分为四个种族，并赋予他们自己的特征。哲学家康德描绘了不同的人类，并声称欧洲白人是最有天赋的种族。这些人帮助奠定了现代国际事务的基础。康德读过林奈的作品，而许多人读过康德的作品，包括托马斯·杰斐逊和其他在美国的建立中发挥了重要作用的思想家。康德对他们有很大的影响。他们有自己的基于情感的种族观念，并把它写成了现实，弥补了圣经中对肤色的误解。这已经成为人类历史上最毒的组合。你会把黑人与低于人类的情况联系起来，认为他们处于人类发展的较低阶段，不太可能有混乱的文明。事实证明，这是另一个非常有用的组合。不幸的是，我们仍然面临着这些问题，因为美国的大部分现代思想起源于18世纪末和19世纪初，当时这种思想广泛传播，跨大西洋的最大努力贸易薄弱。

白皮肤显然不如以前有价值了。你如何看待当今世界的颜色政治？

我们生活在一个陌生的世界，许多浅肤色的人想要变得更黑——也许至少在阳光下看起来更健康，就像他们刚刚在里维埃拉度假一样。许多肤色较深的人希望看起来更白，因为肤色较浅与职位较高有关。因此，我们有相反的情况，许多浅肤色的人想变黑，而许多深肤色的人想变白。人类受各种思想的驱使。他们经常希望通过表面给自己一个更高的位置。一旦我们意识到这是一个非常愚蠢的工作，我们可以调整我们的文明视野，然后说，“让我们用我们的肤色来调和我们自己。让我们保护它，珍惜它，确保它永远健康。”

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