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女性的大脑结构不同于男性，这导致老年痴呆症的高风险。

女人有不同的大脑结构。

根据中国阿尔茨海默病协会2011年发布的调查结果，全球约有3650万人患有痴呆症。每7秒钟就有一人患有痴呆症，平均存活时间只有5.9年。它是威胁老年人健康的“四大杀手”之一。在中国，65岁以上老年人的患病率高达6.6%，每5岁患病率翻一番。85岁以上的老人中有三分之一是老年痴呆症。据保守估计，全国老年痴呆症患者人数高达800多万。

“我们迫切需要有效治疗这种疾病的新方法，但这似乎很困难，因为研究人员实际上在错误的道路上寻找目标。”该领域的专家质疑说，尽管女性患老年痴呆症的可能性是男性的两倍，而且众所周知，男性和女性的大脑结构不同，但对这种疾病的研究仍然主要集中在男性的大脑上。

例如，尽管女性更容易患抑郁症，但在车祸中大脑受损的女性大脑并不像男性那样脆弱。然而，奇怪的是，科学家在研究破坏脑细胞的疾病时忽略了这一基本特征，而这一特征可能包含解释阿尔茨海默病的线索。

"我们需要对性别差异进行更好的数据分析。"伦敦帝国理工学院神经内分泌药理学教授格伦达吉利斯说。吉利斯对药物和激素对大脑的影响进行了大量研究。她也是少数几个没有忽视这一研究领域的英国科学家之一。“很明显，女性比男性长寿，正因为如此，在任何年龄阶段，总是有更多的女性患有老年痴呆症。我们需要找出有效的方法。”

女性更容易患老年痴呆症。

“众所周知，老年痴呆症患者的大脑中存在老年斑和肿块。它们是受损的蛋白质。然而，人们很少知道的是，这些肿块会根据人的性别而位于不同的区域。”加州大学神经生物学教授拉里·卡希尔说。

大约90%的男性患者的大脑色斑和团块位于大脑的下丘脑，这是大脑控制饥饿、饮食和性的中央区域，而只有10%的女性患者在这些区域有这些色斑和团块。这些物质大部分出现在下丘脑附近的女性大脑中，下丘脑控制一种叫做乙酰胆碱的神经化学物质的产生。

为什么会如此不同？这种差异将如何导致患者的不同症状和行为？目前，还没有相关的研究成果。

不管白斑和肿块在哪里，男性似乎更能抵抗疾病，也就是说，即使女性大脑中受损的蛋白质较少，但她们仍会有更严重的症状。芝加哥拉什大学医学中心的研究人员的研究表明，同样数量的大脑质量对女性的影响更大，并且比男性引起更严重的症状。

就在上周，赫特福德郡大学的研究报告还指出，患有老年痴呆症的女性比男性恶化得更快。即使他们明显处于同一疾病阶段，人类的大脑也能更好地应对疾病的肆虐。

此外，美国堪萨斯大学的一项研究发现，如果母亲患有老年痴呆症，孩子患这种疾病的风险将增加一倍，而相比之下，如果父亲患有这种疾病，孩子患这种疾病的风险并不是很高。

性别差异被忽略了

通常，科学家希望通过研究老鼠的大脑来解决这些问题。然而，即使在实验室里，性别差异的研究也再次陷入困境:大脑研究者更有可能使用雄性老鼠进行基础研究，因为雌性老鼠更容易兴奋，也更难与研究合作。

“关于性别影响的假设有时很容易被神经生物学家忽略，这通常是不恰当的，需要被抛弃。”希尔教授在六月份的内分泌学杂志上说。

然而，慢性病研究中性别差异研究的失败并不新鲜。

“20年前，医生无法诊断一名心脏病患者，因为他们误解了这种疾病的症状。”LynnPosluns说。博西拉斯成立了一个名为“女性大脑健康倡议”的慈善机构，鼓励对老年痴呆症的性别差异进行研究。“医生通常被训练来制造刻板印象。心脏病发作的典型症状是严重的心脏疼痛和左臂刺痛，他们通常认为这也适用于女性。然而，女性的心脏病发作症状还包括恶心、呼吸困难、胃部不适和感觉疲劳。因此，妇女在接受紧急治疗之前往往需要推迟更长时间。我们决心不让同样的事情再次发生在老年痴呆症上。”

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