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“Ozma”项目结束后，德雷克组织了一次会议，并邀请了一组科学家讨论通过观察发现外星智能生命的前景和陷阱。1961年11月，10名无线电技术人员、天文学家和生物学家聚集在格林银行参加为期两天的会议。当时的参与者包括年轻的卡尔·萨根和加州大学伯克利分校的化学家马尔文·卡尔文。卡尔文在会上得知他获得了当年的诺贝尔化学奖。

为了准备这次会议，德雷克列出了一个著名的等式:n = r × fp × ne × fl × fi × fc × l。

今天，这串字母和算术符号经常出现在t恤、咖啡杯和汽车保险杠上的海报上。它比看起来简单。n代表目前银河系中存在的“可观测文明的数量”，它是一组更容易被探测到的未知参数的产物。r是银河系中每年诞生的恒星数量，fp是拥有行星系统的恒星的比例，ne是典型太阳系中类地行星(有可能适合生命)的平均数量，fl是在这些行星上能够真正孕育生命的行星的比例，fi是具有能够进化智能生命的行星的比例，fc是能够构建星际无线电通信系统的智能生命的比例，而L是能够通信的文明存在的平均生命。

德雷克方程不仅直观，而且引人入胜。通过将一个宏大而未知的主题分解成一系列更小更好的研究问题，SETI已经成为一项具体而实用的工作，为科学分析外星生命的存在提供了基础。

从那以后，天文学家和生物学家一直在寻找这个等式的答案。乍一看，得到一个合理的估价并不困难，但是计算出能够交流的智能生命的数量却不容易。自1961年以来，这个方程中一些参数的值已经确定，但至少有三个参数是非常未知的。

我们银河系的恒星形成率大约是每年一颗恒星，r = 1；第二个参数fp可能小于1，因为不是每个恒星都有行星系统。如果一颗恒星有一个行星系统，似乎有两到三颗行星和卫星有适合生命产生的液态水是合理的，所以fp和ne的乘积可能接近1；乐观主义者会说生活可以在任何地方产生(FL = 1)；达尔文的自然选择过程最终倾向于进化智能生命(fi = 1)；如果电力和广播技术得到发展，对通信的需求增加，智能文明还能存在多久？fc=1)。在这个最乐观的场景中，德雷克方程被简化为N=L(拥有技术的智能文明的平均寿命)。如果L的值是100，000年，那么在我们的星系中有100，000个文明可以和我们聊天。这仍然是假设在一个星球数十亿年的生命中只会产生一个这样的文明。原地址:http://www.ufo-1.cn/article/201605/1048.html

100，000这个数字意味着每400万颗恒星中就有一颗文明发射无线电信号——这是有充分理由的。如果它们随机分布在银河系中，最近的一个可能在500光年之外。双向交流将在人类文明史上占据很长一段时间，但单向交流是可行的。

然而，尽管自20世纪60年代以来，射电望远镜、信号接收技术和计算机计算能力都有了很大的提高，但长达40年的SETI计划却没有发现任何信号。诚然，候选无线电信号具有很大的“参数空间”(候选频率、在天空中的位置、信号强度、频率漂移率、占空比等)。)，与之相比，仅检测到一小部分。但至少我们发现我们的银河系没有被波长为21厘米氢谱的强大外星无线电信号所占据。没有人能在1961年得出这个结论。

我们是不是高估了德雷克参数？科技文明的平均寿命很短吗？或者天文学家忽略了其他更微妙的方面？

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